「足立の花火」の歴史をたどって

花火大会の始まり

「足立の花火」の起源は、明治年間に千住大橋の落成を祝って、花火を打上げたのが始まりだと伝えられています。そして、大正13年8月13日、千住新橋の開通を記念して、「千住の花火大会」という名称で足立区に登場し、本格的に開催されました。この当時、「両国の花火」と「千住の花火」は、夏の風物詩として多くの人に親しまれていたようです。打上玉も4号玉(直径約12cm玉)が現在では最大ですが、当時は尺玉(直径約30cm玉)も打上られていました。しかし、区民に愛されていた花火大会も戦争の影響を受け、昭和14年を最後に姿を消します。

戦後に「千住の花火大会」が復活

戦争が終わり、混乱と経済情勢が安定しない中、昭和24年8月13日に区民待望の「千住の花火大会」が復活しました。当時の記録を見ると、「仕掛け花火30基、打上花火520発、人出60万人」という記録が残されています。その後も区民の憩いの場として楽しまれました。しかし、河川改修により昭和34年を最後に「千住の花火大会」は幕を下ろしました。

「足立の花火」が登場

昭和50年頃になると、区民の間に花火大会の復活を望む声が強くありました。足立区及び足立区観光協会（現在の足立区観光交流協会）では、昭和53年8月の区民納涼大会で約800発の花火を打ち上げたところ大変な人気を呼びました。そして、昭和54年8月に「千住の花火大会」から「足立の花火大会」へと名称を変え、登場します。20年ぶりの復活です。観客30万人余が見上げる中、3,700発の花火が打ち上げられました。この「第1回足立の花火大会」では、8月11日に実施され、足立史談では、当時の様子を次のように伝えています「下町情緒をかもし出し、花火大会と観客が一体となって、真夏の夜の宴に、暫し酔いしれた…」。

時代の移り変わりと共に、その花火大会の姿を変えながら続いている「足立の花火」。途中、中断もありましたが、約100年の歴史を誇り、将来に残すべき文化、伝統でもあります。ぜひ、みなさん、この「足立の花火」にご声援をお願いいたします。